Tomó un tiempo para que la frustración, la ira y el dolor burbujeasen a la superficie. Durante aproximadamente una hora el martes por la noche, los aficionados del Liverpool observaron con tristeza y paciencia cómo su equipo era hábilmente desmantelado por el Real Madrid.
Animaron a los jugadores de Jürgen Klopp después de que desperdiciaran una ventaja de dos goles en la primera mitad. Los apoyaron mientras el Real Madrid lo hizo 3-2, luego 4-2 y finalmente 5-2, una derrota que se convirtió en una humillación. Permanecieron estoicos mientras presenciaban el colapso de su temporada, mientras soportaban la noche más dolorosa en la historia europea de Anfield.
Pero luego vino el paseo: los pases fueron la gota que colmó el vaso. A medida que el juego llegaba a su fin, mientras la multitud comenzaba a disminuir un poco, el Real Madrid decidió participar en un pequeño juego de mantener la posesión. Pasaron el balón entre, al lado y alrededor de sus exhaustos oponentes. Les ofrecieron un vistazo del balón y luego lo llevaron consigo en el último momento.
Mantuvieron el control por uno o dos minutos, los jugadores del Liverpool vagando y rezagándose mientras corrían en una búsqueda sin esperanza. Fue una humillación demasiado lejos. Es una cosa es que te ganen, especialmente por el Real Madrid, y es otra muy distinta ser humillado. La multitud empezó a silbar, y luego a abuchear: al Real Madrid, a sus propios jugadores, persiguiendo sombras, a toda esta larga, maldita y miserable temporada.
Que el Real Madrid ganara en Anfield no cuenta como sorpresa de ningún tipo. Este es el Real Madrid, después de todo, y esta es la Champions League. Una recuperación emocionante del Real Madrid es parte del acuerdo. En gran medida, es cada vez más extraño que cualquier otra persona se moleste en entrar en la competencia.
El equipo de Carlo Ancelotti ha dominado la remontada, convirtiéndola en un arte, reduciéndola a su esencia misma. En la ruta hacia la gloria europea la temporada pasada, el Real Madrid generalmente requería el tiempo completo de una eliminatoria a dos partidos, incluyendo la prórroga en el segundo partido, para llevar a cabo la recuperación milagrosa que se ha convertido en su seña de identidad.
El único cambio esta temporada -según la evidencia- es que ha simplificado el proceso a tal punto que ahora toma no más de media hora, con un descanso en el medio para comer algo rápido.
Lo que fue mucho más impactante que la derrota del Liverpool el martes fue la forma en que sucedió. En algún lugar en lo profundo de este equipo de Liverpool está la memoria muscular de lo que fue una vez, y no hace mucho tiempo. Después de todo, solo han pasado nueve meses desde que jugó su tercera final de la Liga de Campeones en cinco años, con Klopp lo suficientemente confiado como para aconsejar a los fanáticos de su equipo -incluso en la derrota- que reservaran sus habitaciones de hotel para la final de este año.
